Proteina epididimală umană 4 (HE4) este produsă de majoritatea, dar nu de toate celulele canceroase ale epiteliului ovarian. Acest lucru face ca testul să fie util ca marker tumoral în circumstanțe specifice. Testul HE4 măsoară, în sânge, cantitatea de proteină 4 din epididimul uman.

Proteina epididimală umană 4 ( HE4) este utilizată împreună cu CA-125 pentru monitorizarea femeilor care au fost tratate pentru cancerul ovarian epitelial. Pentru ca HE4 să fie utilă ca marker tumoral, acesta trebuie depistată înainte de începerea tratamentului.
CA-125 a fost primul marker tumoral utilizat în monitorizarea cancerelor ovariene, deși valoarea lui nu este crescută în toate tipurile de cancer: de exemplu, poate să nu aibă o creștere semnificativă în cancerul precoce, în schimb, poate avea o valoare crescută în condiții non-canceroase. Din aceste motive, continuă cercetările pentru descoperirea unor markeri tumorali cu o sensibilitate și cu o specificitate înaltă.

Efectuarea HE4 și CA-125 împreună oferă informații complementare și creează un sistem de monitorizare mai bun pentru a afla dacă tratamentul a fost eficient, iar cancerul ovarian a recidivat. Aceste teste sunt efectuate cu prioritate pentru a stabili tratamentul de bază și planul de monitorizare de după tratament. Testarea în serie a HE4 și a CA-125, care arată o creștere sau o scădere a concentrației este, de obicei, mai utilă decât un singur set de teste. Testarea în serie a HE4 ar trebui corelată cu celelalte semne clinice pentru monitorizarea cancerului ovarian. Rezultatele testelor HE4 efectuate prin diferite instrumente/metode nu pot fi comparate între ele.

HE4 nu este recomandat ca test de screening pentru femeile asimptomatice, deoarece nu este specific. Cantități mici de HE4 pot fi produse de țesuturile normale din tot corpul și pot fi observate creșteri ușoare la persoanele cu o varietate de afecțiuni
non-canceroase. Testul HE4 nu este destinat a fi utilizat pentru a monitoriza cancerele ovariene epiteliale mucinoase sau tumorile cu celule germinale, deoarece este rareori crescut în aceste tipuri de  cancer.

O utilizare suplimentară a HE4 face parte din  algoritmul de estimare a riscului de malignitate ovariană (ROMA). Acest calcul combină rezultatele HE4, CA-125 și statusul pre- sau postmenopauză al unei femei
într-un scor numeric. Scorul ROMA poate fi recomandat de medic înaintea intervenției chirurgicale, pentru a identifica dacă nodulul  din pelvis (masa pelviană) este malign sau nu.

Testul HE4 poate fi recomandat împreună cu CA-125 și cu alte evaluări clinice, în cazul unui diagnostic de cancer ovarian epitelial, pentru a vedea dacă aceste proteine sunt produse de tumoră și pentru a stabili o linie de referință pentru compararea cu următoarele valori. Atunci când concentrațiile sunt crescute înainte de tratament, HE4 și CA-125 se pot efectua periodic după tratament, pentru a determina modificările rezultatelor și pentru a monitoriza reapariția cancerului sau stadiul bolii. Ocazional, un specialist poate recomanda HE4 și CA-125 (Scor ROMA) în cazurile detectării unei formațiuni pelviană și pentru a determina dacă acestea sunt maligne.

Se recoltează o probă de sânge dintr-o venă a brațului.

Dacă o femeie care a fost diagnosticată cu cancer ovarian epitelial are HE4 în limite normale, ulterior acest test nu este util pentru monitorizarea cancerului ovarian.

Dacă nivelurile pentru HE4 și CA-125 sunt crescute inițial și scad după tratament, în general acest lucru reprezintă un răspuns bun la tratament pentru cancerul ovarian.

Dacă nivelurile cresc sau rămân la aceleași valori, atunci cancerul nu răspunde la tratament. Valorile crescute ale HE4 și ale CA-125 descoperite în timpul monitorizării perioadei de după tratament sau intervenție chirurgicală pot indica reapariția cancerului.

În cazul femeilor cu un chist pelvian care va fi extirpat chirurgical, un scor ROMA crescut poate indica că această formațiune pelviană poate fi cel mai probabil malignă.

În cadrul Laboratoarelor Poliana intervalul de referință pentru rezultatele scorului ROMA sunt considerate a fi:
Femei premenopauza:

valoare scor ROMA >= 11.4% – risc crescut de a avea cancer de ovar

valoare scor ROMA < 11.4% – risc scazut de a avea cancer de ovar

Femei postmenopauza:

valoare scor ROMA >= 29.9% – risc crescut de a avea cancer de ovar

valoare scor ROMA < 29.9% – risc scazut de a avea cancer de ovar

• Care a fost rezultatul meu? A fost normal sau anormal?
• Cum interpretați rezultatul testului meu? Care credeți că este cea mai probabilă explicație pentru rezultatul testului?
• Ar trebui să repet acest test? Dacă da, cât de des?

www.testing.com/tests/human-epididymis-protein-4-he4/