Cancerul de pancreas: simptome pe care nu trebuie să le ignori și durata de viață după diagnostic

Ce trebuie să știi pe scurt

• Ce este? Cancerul de pancreas este o boală în care celulele pancreasului încep să se multiplice necontrolat, formând o tumoră. Este o afecțiune dificil de diagnosticat în stadii incipiente, deoarece simptomele sunt adesea vagi sau apar târziu.
• Semne de alarmă. Fii atent la simptome precum îngălbenirea pielii și a ochilor (icter), dureri abdominale sau de spate persistente, scădere inexplicabilă în greutate, modificări ale tranzitului intestinal sau debutul brusc al diabetului.
• Diagnosticul este complex. Confirmarea necesită o combinație de investigații imagistice (CT, RMN, ecografie endoscopică), analize de sânge (markeri tumorali, teste hepatice și pancreatice) și, adesea, o biopsie.
• Tratamentul depinde de stadiu. Opțiunile variază de la intervenția chirurgicală (în stadiile incipiente), la chimioterapie, radioterapie și terapii țintite (în stadiile avansate), având ca scop controlul bolii și ameliorarea simptomelor.

Citește ghidul nostru complet pentru a înțelege în profunzime această afecțiune, factorii de risc, metodele moderne de diagnostic și opțiunile terapeutice disponibile.

Ce este cancerul pancreatic?

Cancerul de pancreas este o afecțiune malignă care ia naștere în țesuturile pancreasului, un organ vital situat în spatele stomacului. Pancreasul are două funcții majore: produce enzime esențiale pentru digestie (funcția exocrină) și hormoni, precum insulina, care reglează nivelul zahărului din sânge (funcția endocrină). Cancerul apare atunci când celulele pancreatice suferă mutații și încep să se multiplice necontrolat, formând o tumoră.

Care sunt tipurile principale de cancer de pancreas?

Există diferite tipuri de cancer pancreatic, iar principala diferență între ele este dacă tumora afectează glandele exocrine (care produc enzime digestive) sau glandele endocrine (care produc hormoni). Stabilirea exactă a tipului de cancer este crucială pentru alegerea celui mai potrivit tratament.

Cancerul pancreatic exocrin

Glandele exocrine reprezintă cea mai mare parte a pancreasului și produc enzime esențiale care ajung în intestine pentru a ajuta la digestia grăsimilor, proteinelor și carbohidraților. Majoritatea tumorilor pancreatice afectează funcția exocrină.

Tipurile de tumori care pot afecta funcția exocrină includ:

• Adenocarcinoamele: Acestea sunt, de departe, cel mai frecvent tip (peste 90%), dezvoltându-se din celulele care căptușesc canalele pancreatice.
• Carcinoamele cu celule acinare: Un tip mai rar, care pornește din celulele acinare, responsabile direct de producția enzimelor.
• Tumorile chistice pancreatice: Unele formațiuni chistice ale pancreasului pot avea potențial malign sau se pot transforma în cancer.

Cancerul pancreatic endocrin (Tumorile neuroendocrine pancreatice – TNEP)

Glandele endocrine din pancreas sunt grupuri mici de celule, cunoscute sub numele de „insulele Langerhans”. Acestea eliberează direct în sânge hormoni vitali, precum insulina și glucagonul, care ajută la gestionarea nivelului de zahăr din sânge (glicemia). Problemele legate de secreția acestor hormoni pot duce la diabet.

Cancerul care pornește din aceste celule endocrine este mult mai rar decât cel exocrin. Denumirea specifică a tumorii este dată de tipul de celulă producătoare de hormoni din care provine cancerul, ca de exemplu:

• Insulinoame: produc insulină în exces.
• Glucagonoame: produc glucagon în exces.
• Gastrinoame: produc gastrină în exces.
• Somatostatinoame: produc somatostatină în exces.

Diagnosticarea exactă a tipului de cancer va permite medicului să indice cel mai potrivit plan de tratament, deoarece TNEP au adesea o evoluție și un răspuns la terapie diferite față de adenocarcinoame.

Care sunt cauzele și factorii de risc pentru cancer de pancreas?

Cauza exactă a majorității cancerelor de pancreas rămâne necunoscută. Se consideră că boala apare ca urmare a acumulării unor mutații genetice în celulele pancreatice, dar factorii specifici care declanșează aceste mutații nu sunt pe deplin elucidați. Cu toate acestea, au fost identificați o serie de factori de risc care cresc probabilitatea de a dezvolta boala.

Care sunt cauzele cancerului de pancreas?

La bază, boala apare atunci când ADN-ul (materialul genetic) dintr-o celulă a pancreasului suferă modificări (mutații). Nu se știe întotdeauna ce anume declanșează aceste mutații inițiale. Analizele genetice ale tumorilor pancreatice arată adesea modificări la nivelul anumitor gene, dar acestea pot varia de la un pacient la altul.

Cauzele pot fi împărțite în două mari categorii:

Mutații genetice moștenite

În aproximativ 5-10% din cazuri, predispoziția pentru cancerul pancreatic este moștenită. Acest lucru înseamnă că te naști cu o mutație într-o anumită genă, transmisă de la unul dintre părinți, care crește riscul de a dezvolta boala pe parcursul vieții.

Au fost identificate legături între cancerul pancreatic și mutații ale unor gene cunoscute, precum BRCA1 și BRCA2 (asociate și cu cancerul de sân și ovarian), precum și cu gene implicate în alte sindroame canceroase ereditare (ex: cancerul colorectal ereditar).

Mutații genetice dobândite

Majoritatea mutațiilor genetice care duc la cancerul pancreatic apar după naștere, pe parcursul vieții. Acestea nu sunt moștenite și nu pot fi transmise copiilor.

Unele mutații dobândite sunt cauzate de expunerea la factori de mediu nocivi, cel mai cunoscut fiind substanțele chimice din fumul de țigară.

Alte mutații apar aleatoriu, ca erori care se produc în mod natural în timpul procesului normal de diviziune celulară și copiere a ADN-ului. Aceste erori se pot acumula în timp, crescând riscul odată cu înaintarea în vârstă.

Care sunt factorii de risc majori?

• Fumatul: este cel mai important factor de risc modificabil, dublând sau chiar triplând riscul de cancer pancreatic.
• Vârsta înaintată: riscul crește semnificativ după vârsta de 60 de ani.
• Diabetul zaharat: persoanele cu diabet de tip 2, în special cele diagnosticate recent, au un risc mai mare.
• Pancreatita cronică: inflamația cronică a pancreasului crește riscul pe termen lung.
• Obezitatea: excesul de greutate este asociat cu un risc crescut.
• Istoricul familial: un procent mic de cazuri (5-10) sunt legate de sindroame genetice ereditare sau de prezența bolii la rude de gradul I.
• Dieta: o dietă bogată în carne roșie și procesată și săracă în fructe și legume poate crește riscul.

Care sunt simptomele cancerului de pancreas?

Una dintre cele mai mari provocări în lupta cu această boală este depistarea ei timpurie. Din păcate, cancerul de pancreas este adesea „tăcut” în stadiile incipiente, iar simptomele apar, de regulă, atunci când tumora a crescut suficient de mult pentru a afecta organele din jur sau pentru a bloca canalele biliare sau pancreatice.

Care sunt simptomele frecvente care necesită investigații medicale?

Deși nespecifice și putând fi cauzate de multe alte afecțiuni, următoarele simptome, mai ales dacă persistă sau apar împreună, trebuie să te trimită la medic pentru investigații:

• Icterul: îngălbenirea pielii și a albului ochilor, însoțită adesea de urină închisă la culoare și scaune decolorate. Este cauzat de blocarea canalului biliar de către tumoră.
• Durerea abdominală sau de spate: o durere surdă, persistentă, localizată în partea superioară a abdomenului, care poate iradia în spate.
• Scăderea inexplicabilă în greutate: pierderea apetitului și scăderea semnificativă în greutate fără a ține o dietă.
• Modificări ale tranzitului intestinal: diaree cronică, scaune grăsoase (steatoree) sau constipație.
• Greață și vărsături.
• Debutul brusc al diabetului zaharat: apariția diabetului, în special la persoanele de peste 50 de ani, fără alți factori de risc evidenți, poate fi un semn precoce.

🔍 Este important să înțelegi simptomele și managementul specific pentru diabetul zaharat, deoarece legătura sa cu cancerul pancreatic este complexă.

• Oboseală extremă.

🔍 Unele simptome pot fi similare cu cele ale unei inflamații a pancreasului. Pentru a înțelege diferențele și asemănările, poți citi mai multe despre pancreatita acută și cronică.

Care sunt stadiile cancerului de pancreas și ce înseamnă prognosticul?

Stadializarea este procesul prin care se determină cât de mult s-a extins cancerul. Aceasta este crucială pentru a stabili cea mai potrivită strategie de tratament și pentru a oferi o estimare a prognosticului (șanselor de supraviețuire).

Cum se clasifică stadiile bolii?

Clasificarea standard folosește cifre romane de la I la IV, indicând gradul de extindere a tumorii. Aceste stadii sunt apoi grupate în categorii terapeutice pentru a ghida decizia de tratament.

Important: Delimitarea exactă între stadii și încadrarea într-o categorie terapeutică (rezecabil, local avansat, metastatic) este complexă și necesită o evaluare imagistică detaliată și expertiza unei echipe medicale.

Cum se diagnostichează cancerul de pancreas?

Diagnosticul cancerului pancreatic este un proces complex, care necesită o echipă multidisciplinară și o combinație de metode de investigație pentru a confirma prezența tumorii, a determina tipul acesteia și a stabili cât de mult s-a extins (stadializare).

Cu o rețea extinsă de laboratoare, puncte de recoltare și policlinici la nivel național, Poliana aduce serviciile medicale de calitate mai aproape de oameni. Portofoliul său acoperă o gamă completă de analize de laborator. Echipa Poliana se ghidează după valori precum integritatea și competența, iar procedurile utilizate respectă standardele de calitate atestate prin certificări specifice domeniului medical.

Ce metode de diagnostic și analize sunt recomandate?

Examinarea clinică și istoricul medical: discuția detaliată despre simptome și factorii de risc.

Investigații imagistice:

• Tomografia computerizată (CT) cu substanță de contrast: Este cea mai importantă investigație pentru a vizualiza tumora, a evalua extensia locală și a detecta eventualele metastaze.
• Rezonanța magnetică (RMN): Poate oferi informații suplimentare despre tumoră și relația sa cu vasele de sânge.
• Ecografia endoscopică (EUS): O metodă foarte precisă, care folosește un endoscop cu o sondă ecografică pentru a vizualiza pancreasul din interiorul stomacului sau duodenului; permite și efectuarea unei biopsii.
• Colangiopancreatografia endoscopică retrogradă (ERCP) este o procedură minim invazivă utilizată pentru diagnosticarea și tratamentul afecțiunilor căilor biliare și ale canalului pancreatic. Metoda presupune introducerea unui endoscop flexibil până la nivelul duodenului, urmată de administrarea unui agent de contrast și vizualizarea structurilor implicate prin fluoroscopie (radiografie în timp real).

Analize de sânge:

• Markeri tumorali: CA 19-9 este cel mai cunoscut marker, dar nu este specific doar pentru cancerul pancreatic și nu este util pentru screening.
• Teste hepatice: bilirubina și transaminazele sunt evaluate în special dacă există icter.
• Enzime pancreatice: deși mai specifice pancreatitei, nivelurile de amilază serică pot fi relevante în contextul evaluării funcției pancreatice.

🔍 Un alt indicator important al funcției exocrine a pancreasului, util în monitorizarea anumitor tratamente sau complicații, este nivelul de lipază.

Biopsia: este singura metodă care confirmă cu certitudine diagnosticul de cancer. Se prelevează o mostră de țesut tumoral (prin EUS, CT sau laparoscopic) pentru a fi analizată la microscop.

Care sunt opțiunile de tratament pentru cancerul de pancreas?

Tratamentul este complex și este stabilit de o echipă medicală multidisciplinară (oncolog, chirurg, radioterapeut, gastroenterolog), în funcție de stadiul bolii, localizarea tumorii și starea generală a pacientului. La Poliana, rețeaua de laboratoare și policlinici dedicată sănătății tale, ai acces la specialiști care te pot îndruma către cele mai bune opțiuni.

Care este tratamentul pentru cancerul rezecabil?

Singura șansă de vindecare este intervenția chirurgicală pentru îndepărtarea completă a tumorii. Cea mai frecventă operație este procedura Whipple (duodenopancreatectomie cefalică), o intervenție majoră și complexă. Adesea, chirurgia este urmată de chimioterapie adjuvantă (după operație) pentru a reduce riscul de revenire a bolii.

Care este tratamentul pentru cancerul avansat local și metastatic?

În aceste stadii, obiectivul tratamentului este de a încetini progresia bolii, de a ameliora simptomele și de a prelungi supraviețuirea. Opțiunile principale includ:

• Chimioterapia: este tratamentul standard, folosind diverse combinații de medicamente.
• Radioterapia: poate fi folosită în combinație cu chimioterapia, în special în cancerul local avansat.
• Terapii țintite: anumite medicamente acționează specific pe mutații genetice prezente în tumoră.
• Imunoterapia: o opțiune mai nouă, eficientă doar pentru un subgrup mic de pacienți.
• Tratament paliativ: vizează controlul simptomelor (durere, icter, greață) și îmbunătățirea calității vieții.

Gestionarea complicațiilor, precum acumularea de lichid în abdomen, este o parte importantă a îngrijirii paliative. Află mai multe despre ascită și tratamentul acesteia.

Care este prognosticul în cancerul de pancreas?

Cancerul pancreatic are, din păcate, un prognostic rezervat, fiind una dintre formele de cancer cu rate de supraviețuire mai scăzute, în principal din cauza diagnosticării frecvente în stadii avansate. Conform datelor Programului SEER (Surveillance, Epidemiology and End Results Program) din Statele Unite, rata relativă de supraviețuire la 5 ani pentru toate stadiile combinate de cancer pancreatic este estimată în jurul a 13%.

Este însă crucial de înțeles că prognosticul variază dramatic în funcție de stadiul bolii la momentul diagnosticului:

Boală localizată: pentru pacienții a căror tumoră este limitată strict la pancreas (aproximativ 11% din cazuri), rata relativă de supraviețuire la 5 ani crește la aproximativ 44%. Acest lucru subliniază importanța majoră a depistării timpurii și a intervenției chirurgicale cu viză curativă.

Boală regională: când cancerul s-a extins la ganglionii limfatici din apropiere sau la țesuturile învecinate (aproximativ 31% din cazuri), rata relativă de supraviețuire la 5 ani scade la aproximativ 16%.

Boală metastatică (la distanță): din păcate, peste jumătate dintre pacienți (aproximativ 53%) sunt diagnosticați în acest stadiu avansat, când cancerul s-a răspândit deja la organe îndepărtate. În aceste cazuri, rata relativă de supraviețuire la 5 ani este de aproximativ 3%.

Este foarte important de reținut că aceste cifre sunt statistici generale și nu pot prezice evoluția individuală. Prognosticul tău specific depinde de mulți factori, incluzând stadiul exact, tipul tumorii, starea generală de sănătate, răspunsul la tratament și progresele continue din domeniul oncologiei. Discută deschis cu medicul tău oncolog despre situația ta particulară și despre așteptările realiste.

Cum poate fi prevenit cancerul de pancreas?

Deoarece cauzele exacte nu sunt pe deplin cunoscute, prevenirea completă nu este posibilă. Totuși, poți reduce semnificativ riscul prin adoptarea unui stil de viață sănătos și prin evitarea factorilor de risc cunoscuți.

Ce măsuri poți lua pentru a reduce riscul?

• Renunță la fumat: acesta este cel mai important pas.
• Menține o greutate corporală sănătoasă: adoptă o dietă echilibrată, bogată în fructe, legume și cereale integrale, și limitează consumul de carne roșie și procesată.
• Fii activ fizic: exercițiul fizic regulat ajută la menținerea greutății și la controlul diabetului.
• Limitează consumul de alcool: consumul cronic poate duce la pancreatită cronică, un factor de risc.
• Gestionează diabetul: un control bun al glicemiei este important.

Există metode de screening sau testare genetică?

În prezent, nu există teste de screening recomandate pentru populația generală, deoarece cancerul pancreatic este relativ rar, iar testele disponibile nu sunt suficient de precise. Screeningul (prin EUS sau RMN) poate fi luat în considerare doar pentru persoanele cu risc foarte înalt, cum ar fi cele cu anumite sindroame genetice sau cu un istoric familial puternic, sub îndrumarea unui specialist genetician.

⚠️ Disclaimer: Acest articol este cu titlu informativ și nu constituie o recomandare medicală. Informațiile din acest material nu înlocuiesc consultul medical sau recomandările specialistului.

Surse:

• Mayo Clinic, Pancreatic Cancer, 2024, https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/pancreatic-cancer/symptoms-causes/syc-20355421
• My Cleveland Clinic, Pancreatic Cancer, 2023, https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/15806-pancreatic-cancer
• National Center for Biotechnology Information, Pancreatic Cancer, 2025, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK518996/
• National Cancer Institute, Pancreatic Cancer—Patient Version, https://www.cancer.gov/types/pancreatic
• National Cancer Institute, Cancer Stat Facts: Pancreatic Cancer, https://seer.cancer.gov/statfacts/html/pancreas.html

Sursa foto: Shutterstock