Gușa nodulară: cauze, simptome și tot ce trebuie să știi despre nodulii tiroidieni

Gușa nodulară este o afecțiune frecventă a tiroidei, caracterizată prin apariția unuia sau mai multor noduli la nivelul glandei. De multe ori, aceștia sunt descoperiți întâmplător, înainte de apariția simptomelor. Alteori, pot provoca disconfort la nivelul gâtului sau modificări ale vocii.

Citește articolul și află care sunt cauzele, simptomele și opțiunile de tratament pentru gușa nodulară.

Ce este gușa nodulară?

GuÈ™a nodulară este o afecÈ›iune caracterizată prin apariÈ›ia unuia sau mai multor noduli la nivelul tiroidei, cu sau fără creÈ™terea în volum a glandei tiroide. Tiroida este o glandă endocrină situată în partea din față a gâtului, sub „mărul lui Adam”. Aceasta produce hormoni care contribuie la reglarea metabolismului, temperaturii corpului, ritmului cardiac È™i nivelului de energie.

În cazul gușei nodulare, glanda tiroidă poate avea dimensiuni normale sau poate fi mărită. Uneori, nodulii sunt suficient de mici încât nu pot fi observați sau palpați și sunt descoperiți doar la ecografie. Alteori, pot determina apariția unei umflături vizibile la nivelul gâtului.

Ce sunt nodulii tiroidieni?

Nodulii tiroidieni sunt formațiuni care se dezvoltă în interiorul glandei tiroide. Aceștia pot fi:

• solizi (formaÈ›i în principal din È›esut);
• chistici (conÈ›in lichid);
• micÈ™ti (conÈ›in atât È›esut solid, cât È™i lichid).

Dimensiunile lor pot varia de la câțiva milimetri până la câțiva centimetri. Unele persoane au un singur nodul, în timp ce altele pot avea mai mulți noduli, situație numită gușă multinodulară.

Aproximativ 90-95% dintre nodulii tiroidieni sunt benigni (necanceroși). Totuși, un număr redus dintre aceștia poate ascunde un cancer tiroidian, motiv pentru care este importantă evaluarea endocrinologică și ecografică.

Care este diferența dintre gușa simplă și gușa nodulară?

Cele două afecțiuni sunt adesea confundate, deoarece au denumiri asemănătoare. Însă, în gușa simplă întreaga glandă crește în volum, dar structura sa rămâne relativ omogenă, fără apariția unor formațiuni distincte în interiorul acesteia, adică fără noduli. În gușa nodulară, pe lângă mărirea tiroidei, apar unul sau mai mulți noduli. Aceștia pot avea dimensiuni și caracteristici diferite. Dar, atât gușa simplă, cât și gușa nodulară pot apărea fără simptome.

Cauze și factori de risc pentru gușa nodulară

Gușa nodulară poate apărea din mai multe motive. De cele mai multe ori, apariția nodulilor tiroidieni este influențată de o combinație de factori genetici, hormonali și de mediu.

Deficitul de iod

Iodul este un mineral de care tiroida are nevoie pentru a produce hormonii tiroidieni. Atunci când organismul nu primește suficient iod pentru o perioadă lungă de timp, tiroida este nevoită să lucreze mai intens pentru a produce cantitatea necesară de hormoni. Ca mecanism de adaptare, glanda poate crește în volum.

În timp, această stimulare continuă poate favoriza apariția unor zone care se dezvoltă diferit față de restul tiroidei, ducând la formarea nodulilor. Deși deficitul sever de iod este mai rar astăzi în multe țări, acesta rămâne cea mai frecventă cauză de gușă la nivel mondial.

Modificările asociate înaintării în vârstă

Nodulii tiroidieni devin mai frecvenți odată cu înaintarea în vârstă, ca urmare a modificărilor structurale specifice. Din acest motiv, gușa nodulară este diagnosticată mai frecvent după vârsta de 40-50 de ani. Adesea, diagnosticul este primit la un control de rutină, deoarece majoritatea persoanelor sunt asimptomatice.

Factorii genetici

Istoricul familial joacă un rol important în apariția afecțiunilor tiroidiene. Persoanele care au părinți, frați sau surori diagnosticați cu noduli tiroidieni sau gușă nodulară prezintă un risc mai mare de a dezvolta aceeași afecțiune. Totuși, predispoziția genetică nu înseamnă că boala va apărea în mod obligatoriu.

Afecțiunile tiroidiene

Unele boli ale tiroidei pot favoriza apariția nodulilor. De exemplu, în tiroidita Hashimoto (o boală autoimună în care sistemul imunitar atacă tiroida), inflamația cronică poate modifica structura glandei și crește riscul de formare a nodulilor. De asemenea, anumite forme de hipertiroidism (producție excesivă de hormoni tiroidieni) sau alte modificări structurale ale tiroidei pot fi asociate cu dezvoltarea gușei nodulare.

Expunerea la radiații

Expunerea la radiații în zona capului și a gâtului reprezintă un factor de risc cunoscut pentru apariția nodulilor tiroidieni și a cancerului tiroidian. Riscul este mai mare atunci când expunerea a avut loc în copilărie sau adolescență, perioade în care tiroida este mai sensibilă la efectele radiațiilor. Persoanele care au efectuat radioterapie la nivelul capului sau gâtului prezintă un risc mai mare de a dezvolta noduli tiroidieni.

Simptomele gușei nodulare

Simptomele gușei nodulare depind de dimensiunea nodulilor, localizarea acestora și de modul în care influențează funcția tiroidei. De cele mai multe ori, acești noduli nu dau simptomatologie specifică. Însă, dacă se măresc, pot da simptome precum:

• tumefacÈ›ie la nivelul gâtului (umflătură);
• senzaÈ›ia de presiune (nod în gât);
• disconfort la nivelul gâtului;
• dificultăți la înghiÈ›ire;
• dificultăți de respiraÈ›ie (în poziÈ›ia culcat);
• modificări ale vocii (răguÈ™eală);
• tuse persistentă.

Dacă gușa nodulară afectează producția hormonilor tiroidieni, pot apărea și simptome de hipertiroidism (exces de hormoni tiroidieni) sau hipotiroidism (deficit de hormoni tiroidieni). Printre simptomele care pot apărea în hipertiroidism se numără:

• palpitaÈ›ii (senzaÈ›ia că inima bate repede sau neregulat);
• nervozitate;
• iritabilitate;
• anxietate;
• transpiraÈ›ii excesive;
• intoleranță la căldură;
• tremor al mâinilor;
• scădere în greutate;
• tulburări de somn;
• accelerarea tranzitului intestinal.

Mai rar, gușa nodulară poate fi asociată cu o producție insuficientă de hormoni tiroidieni (hipotiroidism). În astfel de situații, persoanele afectate pot prezenta:

• fatigabilitate (oboseală persistentă);
• somnolență;
• creÈ™tere în greutate;
• intoleranță la frig;
• piele uscată;
• constipaÈ›ie;
• dificultăți de concentrare;
• încetinirea ritmului cardiac;
• edeme;
• stare depresivă.

Este important de reținut că multe persoane cu gușă nodulară au valori normale ale hormonilor tiroidieni și nu dezvoltă nici hipertiroidism, nici hipotiroidism.

Diagnosticul gușei nodulare

Diagnosticul gușei nodulare se bazează pe consultația endocrinologică, examenul clinic și investigațiile recomandate de medic. Scopul acestora este de a stabili dimensiunea și caracteristicile nodulilor, de a evalua funcția tiroidei și de a identifica situațiile care necesită investigații suplimentare sau tratament.

Consultația endocrinologică

Consultația începe cu o discuție despre simptomele prezente, durata acestora și istoricul medical al pacientului. Medicul întreabă dacă există antecedente familiale de boli tiroidiene, expunere la radiații în zona gâtului sau afecțiuni endocrine diagnosticate anterior.

Examenul clinic

În timpul consultației, medicul inspectează și palpează regiunea gâtului pentru a evalua dimensiunea tiroidei și eventualii noduli. De asemenea, urmărește dacă există semne care sugerează hipertiroidism, hipotiroidism sau compresia structurilor din jurul tiroidei.

Analizele hormonale (TSH, FT4, FT3)

Analizele de sânge sunt utilizate pentru evaluarea funcției tiroidei.

• TSH (hormon de stimulare tiroidiană) este investigaÈ›ia de primă intenÈ›ie pentru evaluarea funcÈ›iei tiroidiene;
• FT4 (tiroxina liberă) È™i FT3 (triiodotironina liberă) oferă informaÈ›ii despre nivelul hormonilor tiroidieni din sânge.

Ecografia tiroidiană

Ecografia este una dintre cele mai importante investigații în evaluarea gușei nodulare. Aceasta permite vizualizarea tiroidei și a nodulilor. Este o investigație nedureroasă și care nu iradiază.

Prin ecografie pot fi evaluate:

• dimensiunea tiroidei;
• numărul nodulilor;
• dimensiunea fiecărui nodul;
• structura acestora (solidă, lichidiană sau mixtă);
• caracteristicile care pot sugera un risc mai mare de malignitate.

Puncția aspirativă cu ac fin (FNA)

PuncÈ›ia aspirativă cu ac fin (FNA – Fine Needle Aspiration) este recomandată atunci când anumite caracteristici ecografice sau dimensiunea nodulului ridică suspiciuni.

Procedura presupune introducerea unui ac foarte subțire în nodul pentru recoltarea unui număr mic de celule. Ulterior, proba este procesată, iar celulele sunt examinate la microscopul optic pentru determinarea caracteristicilor structurale.

Scintigrafia tiroidiană

Scintigrafia tiroidiană este o investigație utilizată în anumite situații, în special atunci când analizele sugerează hipertiroidism. Aceasta permite evaluarea activității fiecărui nodul și a modului în care funcționează tiroida. În funcție de rezultatele obținute, nodulii pot fi clasificați ca:

• noduli „calzi” (produc hormoni tiroidieni È™i sunt rar maligni);
• noduli „reci” (nu produc hormoni tiroidieni È™i sunt adesea maligni).

Tratamentul în gușa nodulară

Tratamentul este stabilit de către medicul endocrinolog după o atentă examinare a rezultatelor obținute la analize, investigații și în conformitate cu simptomele prezentate de pacient. Nu toate persoanele cu gușă nodulară au nevoie de tratament. În multe situații, medicul poate recomanda doar monitorizarea periodică prin consultații și ecografii.

Tratamentul medicamentos

Tratamentul medicamentos este recomandat atunci când gușa nodulară este asociată cu tulburări ale funcției tiroidei. De exemplu, în cazul hipotiroidismului (producție insuficientă de hormoni tiroidieni), poate fi necesară administrarea hormonilor tiroidieni pentru normalizarea valorilor hormonale. Dacă nodulii determină hipertiroidism (producție excesivă de hormoni tiroidieni), medicul poate recomanda tratament pentru reducerea activității tiroidei.

Tratamentul cu iod radioactiv

Iodul radioactiv este utilizat în special la persoanele cu noduli care produc exces de hormoni tiroidieni. După administrare, acesta este captat de celulele tiroidiene și contribuie la reducerea activității și dimensiunii țesutului tiroidian.

Tratamentul chirurgical

Tratamentul chirurgical poate fi recomandat atunci când nodulii sunt mari, produc simptome de compresie, cresc progresiv sau există suspiciunea de cancer tiroidian. În funcție de situație, chirurgul poate îndepărta o parte a tiroidei sau întreaga glandă. După operație poate fi necesar tratamentul de substituție cu hormoni tiroidieni.

Ablația prin radiofrecvență a nodulilor tiroidieni

Ablația prin radiofrecvență este o procedură minim invazivă utilizată pentru reducerea dimensiunii anumitor noduli benigni. Procedura presupune introducerea unui ac special în nodul, iar energia termică generată determină distrugerea controlată a țesutului nodular.

Injecțiile cu etanol

Injectarea cu etanol (alcool medical) este utilizată în special pentru anumite chisturi tiroidiene (noduli care conțin lichid). Procedura presupune evacuarea lichidului din interiorul chistului și injectarea unei cantități mici de etanol pentru a preveni reumplerea acestuia.

Complicațiile gușei nodulare

În multe cazuri, gușa nodulară nu provoacă complicații și poate rămâne stabilă ani de zile. Însă, când nodulii cresc în dimensiuni sau afectează funcția tiroidei, pot apărea anumite probleme care necesită evaluare și tratament.

Printre complicațiile posibile se numără:

• dificultăți la înghiÈ›ire prin compresia esofagului (calea prin care alimentele ajung către stomac);
• dificultăți de respiraÈ›ie prin compresia traheei (calea principală prin care aerul ajunge la plămâni);
• răguÈ™eală persistentă;
• hipertiroidism;
• hipotiroidism;
• disconfort estetic cauzat de mărirea vizibilă a gâtului.

Într-un număr redus de cazuri, un nodul tiroidian poate fi canceros. De aceea, monitorizarea periodică și respectarea recomandărilor medicului sunt importante pentru depistarea precoce a eventualelor modificări.

Când trebuie să mergi la medic?

Este recomandat să consulți medicul dacă observi:

• modificări de volum la nivelul gâtului;
• afectarea vocii;
• dificultăți la înghiÈ›ire;
• dificultăți de respiraÈ›ie;
• palpitaÈ›ii;
• scădere sau creÈ™tere inexplicabilă în greutate;
• oboseală persistentă;
• antecedente familiale de noduli tiroidieni sau cancer tiroidian.

Consultul medical este important dacă un nodul tiroidian crește rapid în dimensiuni sau apar simptome noi.

Prevenirea gușei nodulare

Gușa nodulară nu poate fi prevenită complet, deoarece apariția sa este influențată și de factori precum vârsta sau predispoziția genetică. Totuși, anumite măsuri pot contribui la menținerea sănătății tiroidei și la reducerea unor factori de risc:

• asigurarea unui aport adecvat de iod prin alimentaÈ›ie (folosirea sării iodate);
• monitorizarea periodică a funcÈ›iei tiroidei;
• prezentarea la medic atunci când apar modificări la nivelul gâtului;
• evitarea expunerii inutile la radiaÈ›ii în zona capului È™i gâtului.

Deși aceste măsuri nu garantează prevenirea apariției nodulilor tiroidieni, ele pot contribui la depistarea precoce a eventualelor modificări și la inițierea tratamentului când este necesar.

Gușa nodulară poate evolua mulți ani fără simptome evidente. Din acest motiv, multe persoane află despre existența nodulilor tiroidieni în urma unei ecografii efectuate pentru alte probleme medicale. Dacă ai fost diagnosticat cu gușă nodulară sau ai observat modificări la nivelul gâtului, un consult endocrinologic îți poate oferi răspunsuri clare și un plan de monitorizare adaptat nevoilor tale. Evaluarea de specialitate este cea mai sigură metodă de a înțelege ce înseamnă rezultatele investigațiilor și care sunt pașii potriviți pentru menținerea sănătății tiroidei.

Surse:

• Führer D, Bockisch A, Schmid KW. Euthyroid goiter with and without nodules – diagnosis and treatment. Dtsch Arztebl Int. 2012 Jul;109(29-30):506-15; quiz 516. doi: 10.3238/arztebl.2012.0506. Epub 2012 Jul 23. PMID: 23008749; PMCID: PMC3441105;
• my.clevelandclinic.org, https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/12625-goiter;
• www.mayoclinic.org, https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/goiter/diagnosis-treatment/drc-20351834;
• www.nhs.uk, https://www.nhs.uk/conditions/goitre/;
• emedicine.medscape.com, https://emedicine.medscape.com/article/120497-treatment;
• medicalpointinternational.com, https://medicalpointinternational.com/what-is-goiter-signs-symptoms-treatment/.