Uretra, parte integrantă a sistemului urinar, reprezintă structura anatomică ce permite urinei formate în rinichi și acumulate în vezică să fie eliminată la exterior. Aceasta prezintă diferențe anatomice semnificative între în funcție de sex, fapt ce are implicații importante cu privire la susceptibilitatea la anumite afecțiuni și abordarea terapeutică a acestora.

În cele ce urmează, află mai multe detalii despre anatomia, funcțiile și principalele afecțiuni medicale asociate uretrei, atât masculine, cât și feminine.

Anatomia uretrei la ambele sexe

Uretra are roluri diferite la cele două sexe. La bărbați, transportă atât urina, cât și sperma, iar la femei, servește exclusiv eliminării urinei.

Diferențele anatomice între uretra masculină și feminină

Lungimea și localizarea uretrei

Diferențele anatomice între uretra masculină și feminină sunt următoarele:

Uretra masculină – are o lungime aproximativă de 18-20 centimetri și are un traseu complex, traversând prostata, regiunea membranoasă, planșeul pelvin și corpul spongios al penisului;
Uretra feminină – măsoară doar 3-4 centimetri, având un traiect scurt și drept și nu traversează structuri glandulare complexe; la femei, uretra se deschide în vestibul, o zonă situată între labiile mici.

Segmentarea uretrei masculine

Dat fiind traiectul său complex, uretra masculină este împărțită în 4 segmente distincte:

Uretra prostatică – este porțiunea cea mai largă și începe ca o continuare a colului vezical, traversează prostata și primește ductele ejaculatorii (care conțin lichid seminal cu spermatozoizi), precum și ductele prostatice (care conțin un fluid alcalin);
Uretra membranoasă – reprezintă segmentul cel mai îngust și mai puțin dilatabil al uretrei masculine și traversează planșeul pelvin, fiind înconjurată de sfincterul uretral extern, care asigură controlul voluntar al micțiunii;
Uretra bulbară;
Uretra peniană.

Raporturi cu alte structuri

La bărbați – uretra traversează glanda prostatică, unde primește secrețiile prostatei și ale canalelor ejaculatoare; porțiunea membranoasă este înconjurată de sfincterul uretral extern, iar cea spongioasă străbate corpul spongios al penisului până la meatul uretral extern (unde este eliminată urina/sperma);
La femei – orificiul uretral extern este situat anterior față de deschiderea vaginală și posterior față de clitoris; uretra aderă la peretele anterior al vaginului, iar în apropierea capătului distal, se găsesc glandele parauretrale (Skene), omoloage prostatei masculine.

Sfincterele

Uretra este prevăzută cu două sfinctere ce controlează fluxul urinar și lucrează împreună cu vezica pentru a asigura controlul voluntar al eliminării urinei:

Sfincterul intern – se află la întâlnirea uretrei cu vezica urinară;
Sfincterul extern – localizat în planșeul pelvin.

? Vrei să afli mai multe informații medicale interesante? Citește secțiunea noastră de noutati și fii mereu informat!

Diferențe histologice și fiziologice

Structura epiteliului

Din punct de vedere histologic, uretra masculină și feminină sunt căptușite în partea proximală de epiteliu tranzițional, care, apoi, devine epiteliu stratificat. Aceste straturi sunt protejate împotriva acțiunii corozive a urinei prin glande secretoare de mucus.

Spre deosebire de uretra masculină, cea feminină prezintă o densitate mai mare a glandelor periuretrale și este strâns asociată cu vaginul. Această particularitate anatomică are implicații în susținerea structurală și în susceptibilitatea la anumite infecții.

Tonusul uretral

Există diferențe fiziologice semnificative în ceea ce privește tonusul uretral. La femei, tonusul spontan este mai accentuat, fiind mediat de expresia crescută a canalului ANO1 în celulele musculare netede uretrale, fapt ce contribuie la menținerea continenței, dar explică și prevalența mai mare a incontinenței urinare de stres la femei.

La bărbați, contractilitatea mediată de α-adrenoceptori este mai pronunțată în uretra proximală, contribuind la rezistența la evacuarea vezicii și la fiziopatologia simptomelor obstructive.

Irigația sanguină și inervația uretrei

Vascularizația arterială a uretrei

Irigația arterială a uretrei variază în funcție de segment și de sex, în felul următor:

La bărbați – uretra prostatică este irigată de artera vezicală inferioară, ramură a arterei iliace interne; uretra membranoasă este irigată de artera bulbouretrală, ramură a arterei pudendale interne, iar uretra peniană este irigată direct de ramuri ale arterei pudendale interne;
La femei – irigația este asigurată de arterele pudendale interne și arterele vaginale.

Inervația

La bărbați – provine din plexul prostatic, care conține fibre simpatice, parasimpatice și aferente viscerale;
La femei – derivă din plexul vezical și nervul pudendal.

Drenajul limfatic

Drenajul limfatic diferă în funcție de regiunea uretrei, în felul următor:

La bărbați – porțiunilor prostatică și membranoasă le corespund ganglionii obturatori și iliaci interni, iar uretrei peniene îi corespund ganglionii inghinali profunzi și superficiali;
La femei – uretrei proximale îi corespund ganglionii iliaci interni, iar celei distale, ganglionii inghinali superficiali.

Afecțiuni comune ale uretrei

Infecțiile urinare

Dată fiind lungimea considerabil mai mică a uretrei, femeile sunt mai predispuse la infecții ale tractului urinar sub formă de cistite. Simptomele caracteristice includ:

Disurie (durere la urinare);
Frecvență crescută a micțiunii;
Imperiozitate la urinare;
Hematurie (prezența sângelui în urină).

Diagnosticul se stabilește prin sumarul de urină și urocultură, recoltate la mijlocul jetului, și testate pentru nitriți și leucocite (sumar) și agenți patogeni (urocultură). În general, infecțiile urinare simple sunt tratate cu un curs scurt de antibiotice, de aproximativ trei zile.

La bărbați, dată fiind anatomia uretrei, infecțiile de tract urinar sunt mult mai puțin frecvente iar când apar sunt, de obicei, uretrite.

Uretrita

Uretrita este o inflamație a uretrei, cauzată cel mai adesea de infecții gonococice. Termenul de uretrită negonococică (UNG) se referă la inflamațiile produse de alte cauze, precum infecția cu Chlamydia sau alți patogeni.

Stricturile uretrale

Stricturile uretrale apar atunci când țesutul cicatricial (ca urmare a inflamației/infecției) determină îngustarea lumenului uretral, fapt care, la rândul său, poate provoca mai multă inflamație, infecții recurente, durere la urinare și golire incompletă a vezicii.

Aceste stricturi sunt mult mai frecvente la bărbați, dată fiind lungimea mai mare a uretrei și complexitatea sa anatomică.

Anomalii structurale

Fistulele genitourinare vaginale sunt defecte ce apar atunci când există comunicări anormale între sistemul urinar și vagin sau uter. Astfel de leziuni sunt prezente la femei și pot surveni în urma traumatismelor, intervențiilor chirurgicale sau altor procese patologice importante.

Traumatisme

Traumatismele uretrei pot fi cauzate de obiecte contondente, răni prin împușcare (la bărbați) sau de introducerea accidentală sau intenționată de obiecte în uretră. Aceste traumatisme pot determina contuzii, extravazare de urină în alte țesuturi, dar și complicații precum infecții, sângerare, stricturi, incontinență și disfuncție erectilă (la bărbaț)i.

Neoplazii uretrale

Cancerul uretral este o afecțiune extrem de rară, dar potențial severă, care necesită să fie luată în considerare într-un diagnostic mai complicat.

Prevalența afecțiunilor uretrale în funcție de sex

Afecțiunile uretrale sunt, în general, mai frecvente la bărbați, ca urmare a anatomiei complexe. Simptomele obstructive apar, de asemenea, mai des la bărbați, fiind asociate cu contractilitatea mediată de α-adrenoceptori.

O uretră deteriorată poate duce la complicații precum:

Infecții recurente ale tractului urinar;
Sângerare;
Stricturi;
Pierderea controlului vezicii;
Disfuncție erectilă.

?Ai o problemă medicală și nu știi cui să te adresezi? Contactează-ne și te vom pune în legătură cu medicul potrivit cazului tău!

Proceduri diagnostice și clinice

Cateterizarea uretrei masculine

Cateterizarea reprezintă introducerea unui tub subțire prin uretră, până în vezica urinară, având ca scop drenarea urinei cu ușurință. Se efectuează în caz de retenție urinară sau când este necesară monitorizarea atentă a diurezei (ex: sepsis).

La bărbați, procedura este mai complexă ca urmare a anatomiei particulare. La femei, procedura este una mai simplă, cu acces direct către vezică.

Teste diagnostice

Dacă se suspectează o afecțiune a uretrei, se pot efectua următoarele analize:

Sumar de urină și urocultură – analize de laborator care pot detecta infecții sau alte probleme, precum inflamație;
Investigațiile imagistice – oferă informații despre structurile din jur;
Cistoscopia – procedură endoscopică ce permite vizualizarea directă a uretrei cu ajutorul unui cistoscop (instrument subțire prevăzut cu o cameră);
Uretrografia retrogradă – investigație imagistică ce combină radiografia cu o substanță de contrast, pentru a evidenția structura și permeabilitatea uretrei;
Cistouretrografia micțională (VCUG) – utilizează, la fel ca uretrografia retrogradă, substanță de contrast.

Simptome importante

Următoarele semne și simptome pot indica o afecțiune a uretrei:

Durere sau dificultate la urinare;
Modificări de frecvență a micțiunii sau incapacitatea de a urina;
Hematurie;
Secreții uretrale,
Contuzii;
Edem (umflături) în regiunea perineală.

? Un medic este întotdeauna cel care te va ajuta să îți înțelegi mai bine simptomele, să obții un diagnostic și un tratament adecvat. Apelează la specialistii nostri și vei primi cea mai bună îngrijire!

Menținerea sănătății uretrei

Pentru a susține sănătatea uretrei și a tractului urinar la modul general, se recomandă următoarele:

Menține o hidratare adecvată – bea suficiente lichide, de preferat apă și ceaiuri neîndulcite; o urină de culoare galben-pal este semnul unei hidratări corespunzătoare;
Evită fumatul – pot afecta sănătatea generală și, implicit, a tractului urinar;
Redu consumul de alcool și cofeină – sunt băuturi ce pot irita vezica și uretra;
Menține un indice de masă corporal în limitele normale – se poate asigura printr-o dietă adecvată și prin exerciții fizice regulate;
Previne constipația – astfel, se evită presiunea suplimentară exercitată asupra vezicii și uretrei;
Nu amâna urinarea și asigură-te că îți golești complet vezica la fiecare micțiune;
Urinează înainte și după contactul sexual – acest obicei ajută la eliminarea bacteriilor care pot pătrunde în uretră și scade riscul de infecții urinare;
Respectă igiena corectă a zonei intime – mai ales la femei, această regulă este extrem de importantă; ștergerea se face din față în spate, pentru a preveni contaminarea bacteriană;
Alege lenjerie din bumbac și evită pantalonii foarte strâmți – astfel, se poate evita un mediu umed, favorabil bacteriilor;
Consultă medicul dacă apar orice fel de probleme urinare; unele medicamente, alimente sau metode contraceptive pot influența sănătatea tractului urinar, însă este nevoie de ajutor profesional să poți distinge între aceste situații.

Prin urmare, uretra este o componentă anatomică extrem de importantă în sistemul urinar, cu diferențe anatomice importante între bărbați și femei, diferențe care influențează manifestările clinice și abordarea terapeutică. Indiferent de sex, menținerea unei hidratări corespunzătoare, a igienei și a unui stil de viață sănătos, precum și consultarea medicului la apariția primelor simptome urinare sunt metode esențiale pentru prevenirea și tratamentul prompt al afecțiunilor uretrale.

Surse foto: Shutterstock

Bibliografie:

https://my.clevelandclinic.org/health/body/23002-urethra
https://teachmeanatomy.info/pelvis/viscera/urethra/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1574824/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20602076/

Totul despre uretră: anatomie, funcții, afecțiuni comune